Great World, Little Shorty..

"Ariel!! Let's do something together for Chinese New Year!!!" 研究所美國同學, Carla, 如是說。

Carla就是那位曾經在去年二月農曆新年左右，特別做了個『橫式小紅包』給我的可愛同學。
和Carla從PM501 團體報告同一組到現在，我們幾個同一組的組員就一直維繫著挺不錯的感情。

而老實說，
剛聽到Carla說：讓我們來慶祝一下農曆新年這句話的時候，
心裡還挺感動的！！  
因為我知道，Carla老想幫我這個離鄉背井的同學，好好過一過最重要的節日！ 

所以我們就開始策劃啦，準備在過年那週的 2/9 週末，好好舉辦一場，歡樂的Chinese New Year 慶祝大會！
Carla說，她之前看到傳單，2/9 在L.A.的Chinatown，剛好有個舞龍舞獅的遊行，
老實說，我雖然住在華人區，也經過許多次Chinatown外圍，
但除了小時候跟團到L.A.旅行之外，還真的沒有進到過Chinatown，
心想Carla大力邀約，或許真的有許多不錯的表演呢，
於是就欣然答應Carla,
準備好好體驗感受，在L.A.華僑們，慶祝農曆新年的傳統盛會！

遊行是2pm-5pm,
那麼晚餐呢？

嘿嘿，
我突然靈光一現，
那就不如，
邀請幾位同學，
到我的公寓裡，
來頓半正式的『過年hotpot (火鍋)大會』，
讓這些老外同學體驗體驗熱呼呼、歡喜喜的過年大餐好了！！
於是，
除了Carla之外，
我又約了Loraine, Amy和Karen，
準備來場歡喜的聚會！
嘿嘿！

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2/9當天，
Carla 一路從Santa Monica飆到San Gabriel來，
2:30 pm左右，
我們準時出發前往位於Downtown L.A. 的broadway, Chinatown的所在地，
結果，
才剛打算下高速公路，
就發現一輛全是大紅色的花車緩緩從我們面前開過，
哇！遊行已經開始啦！
我們開心地歡呼起來！！

結果一路往遊行的現場，
沿途看見許多穿著小小旗袍、撐著紙傘或是穿著功夫服跑跑跳跳的小朋友(老外對華人的刻版印象？哈哈！有同學還曾經問過我會不會武術，我的天呀！我看起來像能草上飛嗎我？想太多！哈哈！)

最讓我們訝異的是，
還不只有華人面孔的群眾參與這樣的慶典，
路上滿滿是墨西哥裔、拉丁裔、白人們的遊客，
呼！
整條路被擠得水洩不通，
這也是我留學後第一次，
真正近距離觀察的中國城，
當然，
由於華埠是最早的華裔移民聚集地，
整體而言無論是街景或是兩旁建築，
當然是未如新的華人聚集地整齊寬敞，
但是，
包括花車、啦啦隊、舞龍舞獅表演的遊行辦在這裡，
加上批哩啪拉饗的鞭炮聲，
還是很有氣氛味道，
我和Carla,
看得也相當津津有味！！



Chinatown鼠年迎新旗幟


 

我和Carla就站在這一大串鞭炮前面，我是又緊張又興奮，因為真不知道，等一下這些鞭炮炸起來，大家會是怎樣一番抱頭鼠竄的光景。





鼠來寶─鼠年吉祥物花車，還有看到台灣的形象廣告花車喔！上面是穿著旗袍的 Miss Taiwan 和 101大型海報！哈哈！



來了來了！遊行的重頭戲─祥獅獻瑞+爆竹一聲除舊歲，我和Carla被好幾個鞭炮屑彈到，但是歡喜熱鬧程度─滿分！！！哈哈哈！



在一家禮品店裡，Carla像發現寶一樣地發現李小龍的海報，準備帶回去給她先生當禮物(沒錯，她竟然結婚了！)
而我則是買了一小棵的發財竹給喜愛盆栽的她，祝她一整年幸運！！！

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離開了氣氛頗不賴的遊行會場，
嘿嘿，
今晚的hotpot火鍋大會重頭戲來啦！

其實，
由於Carla和Amy 都吃素，
在聚會的前一天下午，
我還真的費了許多的功夫到華人超市去找素食的火鍋食材，
雖然沒辦法跟他們介紹各式各樣火鍋餃和涮肉片的美味，
但是我也盡量想辦法『還原』真實的台灣火鍋面貌，
硬是找到素貢丸、素羊肉片、素福州丸，
再加上大白菜、蕃茄、百頁等N種豆腐、香菇、蘑菇、金針菇、杏鮑菇、玉米、冬粉，
和火鍋靈魂『茼蒿』以及牛X牌『素』沙茶醬(沒錯，我想這就是在L.A.留學的好處，華人和華人超市之多，連『奶油乖乖』都買得到)，
我想，用這樣的豐盛食材及誠意(無價)做交流，夠能發揚台灣之光了吧！

Loraine  和她的大鍋子(因為我只有一個鍋子，想說雙鍋齊下，比較歡樂比較快！)準時在6點抵達了我的公寓，
沒想到，除了說好的大鍋子之外，她還帶來了一個讓我驚為天人的『絕世好派』─巧克力豆腐幕斯派 (Chocolate tofu mousse pie),
讓我們在正餐之前，就掀起了一陣騷動，
我該怎麼形容那個美味呢？
完完全全就是像巧克力幕斯派！！
結果Loraine竟然說，嘿嘿，派是用『豆腐』和硬巧克力做的，
我和Carla真是大傻眼！！
因為，
真的超好吃！！超級超級超級超級好吃！還吃得到巧克力碎片呢！
我早知道Loraine對烹飪很拿手，沒想到她簡直可以主持美食節目了她！
我則央求Loraine非得教會我這個她所謂『做法super easy』的派，
讓我下次也『現』一下，哈哈哈！


Loraine (左), Carla (右) 和Loraine 的絕世好派 (中)。



嚐過之後，我和Carla都愛上這個驚為天人的豆腐派了！！

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在一陣因為豆腐派所帶來的驚嘆之後，
Loraine, Carla和我，
開始一起著手清洗準備今晚火鍋的食材，
Loraine和Carla對我買的許多食材都感到很新鮮，
看到素貢丸和素羊肉片(好像是用香菇作的，還真的長得很像羊肉片)的時候，
他們大笑了好久，
然後我才知道，不要說是茼蒿、杏鮑菇，他們連大白菜都沒吃過(原來大白菜並不是老美主食)，Carla還說她知道：那個長得像Lettuce(生菜萵苣)，我說：well...對啦！對啦！差不多！) 

然後來自明尼蘇達的Carla說，玉米是她的最愛，因為明尼蘇達主要作物之一就是玉米，
她自告奮勇地要幫大家切玉米，結果不是切成火鍋慣用的一小段一小段，
而是把玉米粒削下，準備丟進火鍋裡，
這才讓我大大覺得有趣，
原來，這也是文化差異的一部份，哈哈！西式吃法、西式吃法！

就在一陣兵荒馬亂之後，
可以開動啦！

Loraine和Carla對於這個素hotpot簡直讚不絕口，
直說蔬菜真好吃，
對於我精心調配的醬料(素沙茶+醬油+青蔥末)，
更是給予大大評價(我後來還把沙茶醬送給Loraine打包回去，哈哈)！
他們倆還一直嚷嚷著要我把蔬菜名字寫下來，
讓他們改天也試試，
還好我早知道會有這種事情發生，
早就在超市把食材的中英對照給記好，
不過，
大白菜Napa對他們來說很好記，但是茼蒿就真的是" Tong O,"
任憑我說破了嘴他們也記不住，還一臉狐疑，
還好隨後趕到的ABC Amy和她的朋友Karen也證實，茼蒿就叫做Tong O，
哈哈哈！

總之，
我們就這樣不斷在火鍋裡加料、吃吃喝喝到當晚十一點多，
大家開心地聊聊近況、天南地北地從系上功課、日後的工作規劃開始討論，
到各地的文化差異、大家這輩子遇到最怪的事情，
最後甚至還站起來跳了Loraine最近熱衷學習的肚皮舞....
(當Loraine說某一舞步是突出小腹時，我和karen哈哈大笑說" We don't even have to learn; we could do it so well!!! )
(沒錯，我看我們倆真的不用學，就可以把這一步跳很好！！)

哈哈！很是開心呀！
其實平時大家各自有各自的課、實習或工作，
能夠聚聚的機會也不多。
而能這樣和同學一起聚餐下廚，
又是在意義重大的農曆春節期間，
我想，
這個異鄉年，
會是我一輩子難忘的回憶！
Happy New Year!!






Amy, Karen, Carla & Loraine


吃到第三輪才想起要照相的火鍋！

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p.s. 感謝莉蓉戈忠賢伉儷，在大年除夕夜特地到寒舍一聚，
祝吃著發糕的你們！
不只鼠年旺，年年都旺！！


p.s. 2 喔！對了！Ximin, 謝謝妳大年初二約我和Joyce & Sierra到妳家一起用個火鍋，分享了你們道地的南京、北京火鍋芝麻醬，
也很開心！新年快樂呀！！呵！


p.s.3 感激喜瑞督張護士時差中依然跟我一同到西來寺一趟，祝您今年也順利！另外吳導演，我知道妳很忙，但是也祝妳鼠年文思泉湧，永遠有創作好題材！